Impacto ambiental de la construcción de hormigón
El hormigón. Es la base de la construcción moderna, literalmente. Pero a medida que he ido profundizando en las prácticas de construcción sostenible, he llegado a una sorprendente conclusión: nuestra dependencia del hormigón está resquebrajando los cimientos de nuestro futuro medioambiental.
Permítanme recordarles un momento que cambió por completo mi perspectiva. Estaba al borde de un enorme vertido de hormigón para los cimientos de un rascacielos. La escala era impresionante, sin duda, pero mientras veía entrar un camión tras otro, escupiendo humos diésel y vertiendo toneladas de lechada gris, me asaltó un pensamiento inquietante: ¿cuánto CO2 se estaba liberando sólo para crear estos cimientos?
La respuesta, me enteré, es asombrosa.
La catástrofe del carbono
Un dato aleccionador: la producción de hormigón representa aproximadamente el 8% de las emisiones mundiales de CO2. Eso es más que toda la industria de la aviación. Dejemos que esto se asimile por un momento. Cada vez que vertemos una losa de hormigón, no sólo construimos, sino que contribuimos activamente al cambio climático.
He calculado las cifras de los proyectos de Haüsa Homes y la diferencia es notable. Al utilizar chasis de acero y paneles de MgO en lugar de los tradicionales cimientos y muros de hormigón, reducimos la huella de carbono de nuestros edificios hasta en un 70%. No se trata sólo de una estadística, sino de un cambio radical.
Agua, agua por todas partes
Pero el carbono no es el único problema. El hormigón tiene sed. Muy sediento. Un metro cúbico de hormigón requiere unos 200 litros de agua. En un mundo donde la escasez de agua es un problema cada vez más acuciante, ¿realmente podemos justificar el uso de tanto de este preciado recurso para nuestros edificios?
He visitado obras de construcción en zonas afectadas por la sequía, donde los camiones cisterna son una presencia constante, sólo para satisfacer las exigencias del curado del hormigón. Es una locura, sobre todo cuando existen alternativas que requieren una fracción del agua.
El peaje de extracción
Hablemos de los costes medioambientales ocultos del hormigón: las canteras y minas que proporcionan sus materias primas. He visto de primera mano las cicatrices que deja en los paisajes la extracción de áridos. Laderas enteras despojadas, ecosistemas perturbados, todo para proporcionar la arena y la grava que constituyen la mayor parte del hormigón.
En Haüsa Homes buscamos constantemente formas de minimizar nuestro impacto en los recursos naturales. Nuestros métodos de construcción modular nos permiten utilizar los materiales de forma más eficiente, reduciendo los residuos y la necesidad de extracción de materias primas.
El efecto isla de calor
Hay algo de lo que no se habla lo suficiente: la contribución del hormigón a las islas de calor urbanas. Todas las superficies de hormigón de las ciudades absorben y retienen calor, haciendo que las zonas urbanas sean mucho más cálidas que sus alrededores.
Recuerdo haber paseado por el centro de la ciudad en un sofocante día de verano, sintiendo el calor que irradiaba el hormigón mucho después de la puesta de sol. No solo es incómodo, sino peligroso, sobre todo para las poblaciones vulnerables. En Haüsa Homes utilizamos materiales reflectantes y espacios verdes para mitigar este efecto.
El dilema de la durabilidad
Ahora, los defensores del hormigón discutirán sobre su durabilidad. "¡Dura décadas!", dirán. Y no les falta razón. Pero aquí está el problema: es casi demasiado duradero. Cuando tenemos que demoler o modificar estructuras de hormigón, es una pesadilla que consume mucha energía y genera residuos.
He supervisado la demolición de edificios de hormigón y la cantidad de residuos no reciclables que genera es desgarradora. En cambio, nuestros diseños modulares pueden desmontarse, trasladarse y reutilizarse con un mínimo de residuos.
El imperativo de la innovación
Mira, no estoy diciendo que tengamos que abandonar el hormigón por completo de la noche a la mañana. No es realista. Pero lo que sí digo es que tenemos que replantearnos radicalmente cómo y cuándo lo utilizamos.
En Haüsa Homes experimentamos constantemente con alternativas. Hormigones de geopolímeros que utilizan subproductos industriales en lugar de cemento. Hormigón ligero espumado para mejorar el aislamiento. Incluso exploramos materiales a base de micelio que pueden cultivarse en lugar de fabricarse.
Un reto personal
Seré sincero: cambiar mi mentalidad sobre el hormigón no fue fácil. Está tan arraigado en nuestra cultura de la construcción que cuestionarlo parece casi herético. Pero cuanto más aprendía, más me daba cuenta de que aferrarnos al hormigón como principal material de construcción es un lujo que ya no podemos permitirnos.
Este es mi reto: La próxima vez que participes en un proyecto de construcción, haz las preguntas difíciles sobre el uso del hormigón. Busca alternativas. Considera el coste medioambiental total, no sólo el precio inmediato.
El camino a seguir
El futuro de la construcción no está grabado en piedra ni en hormigón. Es flexible, adaptable y sostenible. En Haüsa Homes, demostramos cada día que podemos construir casas duraderas y hermosas sin depender de materiales devastadores para el medio ambiente.
¿Hay retos? Absolutamente. Cambiar las normas y percepciones del sector es una ardua batalla. Pero cada vez que veo una de nuestras casas modulares montada en días, con una fracción del impacto ambiental de la construcción tradicional, sé que vamos por el buen camino.
La jungla de cemento no tiene por qué ser nuestro futuro. Podemos construir un mundo sólido, seguro y sostenible sin sacrificar nuestro planeta en el proceso. Es hora de liberarnos del molde de la construcción tradicional y volcar nuestros esfuerzos en prácticas de construcción verdaderamente ecológicas.
¿Estás listo para mezclar las cosas y construir un futuro mejor?
Artículo siguiente Avance: 7. La estructura de acero: No es la solución que pretende ser
"La estructura de acero se presenta a menudo como una alternativa moderna y ecológica a la madera. Pero, ¿es realmente la panacea de la construcción sostenible? Desafiaré esta suposición, explorando los costes medioambientales ocultos, las ineficiencias energéticas y las limitaciones prácticas de la estructura de acero en la construcción residencial."
